Фестиваль исполнителей авторской песни «Эхо» впервые состоялся в марте 1993 года в Студенческом клубе СПбГПУ. Его возникновение было обусловлено разделением в 1992 году легендарного фестиваля «Топос» на две составляющие - авторскую и исполнительскую - и вынесение второй за рамки конкурсной программы «Топоса».

В 1995 году по ряду причин проведение фестиваля «Эхо» было приостановлено. Возобновился он в 2003 году.

Если на первых порах «Эхо» являлось «внутригородским» фестивалем, то сейчас география существенно расширилась: в числе конкурсантов, помимо петербуржцев, - представители Москвы, Петрозаводска, Норильска, Самары, Луганска, Тулы, Пензы, Великого Новгорода и других городов бывшего СССР.

Задача «Эха» — не просто поиск талантливых «людей с гитарами» в Городе на Неве и его окрестностях. Это еще и попытка привить определенную философию исполнительского мастерства. Ведь хорошая поэзия, на которой основана авторская песня, не допускает исполнения «абы как», требует серьезного отношения. Потому и в «поющем жюри» фестиваля работают люди со своим особенным, небанальным взглядом на жанр.